Depuis avril 2025, la Chine exige une licence d'exportation pour sept terres rares moyennes et lourdes (samarium, gadolinium, terbium, dysprosium, lutécium, scandium et yttrium), ainsi que pour les aimants qui en dépendent [1], [3]. Un ensemble de mesures plus large, annoncé en octobre 2025, a été suspendu pour un an dans le cadre d'une trêve sino-américaine. Cette suspension arrive à échéance en novembre 2026, et la question de savoir si elle sera prolongée, partiellement rétablie ou entièrement rétablie reste ouverte [3] ; consultez donc l'actualité récente avant de planifier.
Ce que cela a changé en pratique
L'octroi des licences a été inégal. Les exportations chinoises d'aimants ont chuté fortement au printemps 2025, puis se sont redressées lorsque les contrôles se sont assouplis, et les analystes indiquent que certains marchés, dont l'Europe, ont été bien mieux approvisionnés que d'autres [1], [2]. Le véritable goulot d'étranglement n'est pas l'extraction minière mais le traitement et la qualification, et la Chine assure la grande majorité du traitement des terres rares lourdes [2], [3]. De petites quantités de matériaux à base de dysprosium se seraient taries, alors même que les chiffres d'exportation globaux semblaient sains [2].
Qui est exposé, et qui ne l'est pas
Les nuances qui reposent sur le dysprosium ou le terbium (néodyme haute température) et le samarium-cobalt sont touchées en premier. Les nuances de néodyme standard utilisées à température modérée ne nécessitent que peu, voire pas de terres rares lourdes, et la ferrite comme l'AlNiCo ne contiennent aucune terre rare de ce type.
Que faire
Demandez le délai et le statut de la licence dans chaque devis, et commandez plus tôt pour le néodyme haute température et le SmCo. Spécifiez la classe de température dont vous avez réellement besoin, et non la plus élevée (voir notre guide sur le choix du matériau en fonction de la température). Qualifiez une nuance alternative ou une deuxième source avant d'en avoir besoin. Lorsque la force requise et l'encombrement le permettent, envisagez la ferrite. Et si vous nous indiquez votre plage de température et vos volumes, nous vous dirons quelles nuances présentent un risque d'approvisionnement à l'heure actuelle.
Références
[1] CSIS. (2026). Rare earth export restrictions one year later. Center for Strategic and International Studies. https://www.csis.org/analysis/rare-earth-export-restrictions-one-year-later
[2] S&P Global. (2026, January 27). Rare earth supply bottlenecks set to persist in 2026. https://www.spglobal.com/energy/en/news-research/latest-news/metals/012726-rare-earth-supply-bottlenecks-set-to-persist-in-2026
[3] Tech Times. (2026, October 2). Rare earth magnets: China's November 10 deadline and the US gap money can't close. https://www.techtimes.com/articles/328392/20261002/rare-earth-magnets-chinas-november-10-deadline-us-gap-money-cant-close.htm